De masterstudie Compositie duurt twee jaar en bestaat uit de volgende onderdelen:
- Hoofdstudie: in het hoofdvakgedeelte van de masterstudie ligt vanzelfsprekend een sterk accent op de vakspecifieke eisen die aan de master gesteld worden. Via het hoofdvak, gedoceerd door in de praktijk werkzame docenten, krijgt de student een actueel beeld van de praktijk en het hieraan gerelateerde MA-niveau. De masterstudent werkt veelal aan grotere langlopende compositieprojecten. Bij de afsluiting van de masterstudie beschikt de student over een degelijk vakmanschap en is er sprake van ruime ervaring in het werken met musici en ensembles uit de sector op een professioneel niveau. De masterstudent heeft het vermogen te reflecteren over eigen werk en het te duiden in de context van actuele ontwikkelingen binnen de hedendaagse kunst. De master wordt na twee jaar afgesloten met een examen waarop de student het eigen werk verantwoordt ten overstaan van een commissie bestaande uit het docententeam en externe deskundigen. Eventueel kunnen studenten een eindexamenconcert organiseren. Studenten van het Koninklijk Conservatorium die een bachelorexamen hebben gedaan en verder willen studeren in het masterprogramma, dienen daarvoor een toelatingsexamen te doen.
- Research en theorie: iedere student formuleert tijdens de masterstudie een onderzoeksvraag. Daarna volgt het proces van materiaalverzameling en gericht onderzoek, de research ‘in and through musical practice’. De masterstudenten komen regelmatig samen in de mastercircle om de voortgang van elkaars onderzoek te bespreken onder leiding van een coach. Tenslotte volgt de uiteindelijke publieke researchpresentatie.
- Cross-over: het keuze-element in de opleiding. Onder cross-over wordt verstaan het volgen van (als regel) aanschuifonderwijs waarop de student naar eigen keuze kan inschrijven om de eigen hoofdstudie derhalve te verbreden en/of te verdiepen.
- Portfoliobeheer: het portfolio vormt een persoonlijke verslaglegging van het afgelegde studietraject door de student. Onderwijs- en praktijkervaringen kunnen hierin worden verwerkt, naast concertregistraties, programma’s en recensies en diverse andere persoonlijke activiteiten.