De Royal Conservatoire Big Band bestaat uit de meest getalenteerde studenten van de afdeling Jazz. De Big Band staat onder leiding van de Amerikaanse dirigent/saxofonist John Ruocco. Ruocco heeft in zijn carrière samengespeeld met grootheden uit de jazz zoals Dizzy Gillespie, Barry Harris en Art Farmer. Sinds 1987 is hij verbonden aan het Koninklijk Conservatorium als hoofdvakdocent en vanaf de jaren negentig is hij de vaste leider van de Big Band.

Voor dit concert stelde John Ruocco een speciaal programma samen bestaande uit twee suites die zijn uitgevoerd door de Duke Ellington bigband. Op het programma The Nutcracker Suite, een jazzbewerking van de muziek van het beroemde ballet van Tsjaikovski. Ook worden delen van the Far East Suite van Ellington en Strayhorn uitgevoerd. De inspiratie voor deze stukken deed Ellington op tijdens zijn wereldtournee in 1964 waarbij hij in verschillende steden in het Midden-Oosten optrad.

Programma

Tsjaikovski/Ellington/Strayhorn - The Nutcracker Suite

• Overture
• Toot Toot Tootie Toot (Dance of the Reed-Pipes)
• Peanut Brittle Brigade (March)
• Sugar Rum Cherry (Dance of the Sugar-Plum Fairy) 
• Entr'acte
• Volga Vouty (Russian Dance)
• Chinoiserie (Chinese Dance)
• Danse of the Floreadores (Waltz of the Flowers)
• Arabesque Cookie (Arabian Dance)

Ellington/Strayhorn - Far East Suite 

• Bluebird of Delhi (Mynah)
• Isfahan
• Depk
• Agra
• Amad

Musici
Trompet: Kristians Kalva, Reinis Ausmanis, Niccolo Angioni, Jurgen Scholtanus Trombone: Yiannis Marinos, Hugo Santos, Gerard Piera
Saxofoon: Tomas Boto, Nicholas Georgiou, Pietro Mirabassi, Davide Sgarra, Jaume Pineda Soler
Piano: Aseo Friesacher
Bass: Lidija Strika
Drums: Egidio Gentile