Lotje combineert haar opleiding Kunstgeschiedenis aan de Universiteit Leiden met klassiek slagwerk aan het Koninklijk Conservatorium via het programma Practicum Musicae (PM). Ze vertelt hoe ze met haar studieprogramma twee werelden samenbrengt.

Na haar bachelor Egyptologie besloot Lotje dat ze nog niet klaar was met studeren. Ze zocht naar mogelijkheden om haar tweede studie, Kunstgeschiedenis, te combineren met haar grote passie: slagwerk. Deze mogelijkheid vond ze bij PM, waardoor ze studeert aan zowel de Universiteit Leiden als het Koninklijk Conservatorium. ‘De meeste mensen gaan eerst slagwerklessen volgen en komen daarna bij orkesten terecht, bij mij liep het eigenlijk andersom. Vanaf mijn 7e speel ik piano. Bij een zomercursus raakte ik betoverd door het orkest, en ik vond het jammer dat ik daar als pianist geen vast deel van uit kon maken. Maar later kreeg ik via een andere deelnemer aan de cursus de vraag of ik slagwerk wilde proberen bij een jeugdorkest. Ik mocht een paar repetities meedoen bij wijze van auditie en hoorde toen dat ik mocht blijven.

Toen ik in Leiden ging studeren, wilde ik ook daar bij een studentenorkest slagwerk spelen. Omdat het orkest op dat moment ook geen paukenist had, mocht ik dat gaan spelen. Toen begon het balletje steeds meer te rollen. Ik werd steeds meer gevraagd voor projectorkesten. En ook voor mijzelf werd het steeds duidelijker dat muziek een belangrijk deel van mijn leven is. Ik deed auditie in Den Haag en werd toegelaten. Ik specialiseer me nu in pauken en marimba. Als paukenist geef je een fundamentele basis aan de muziek. Je speelt geen solo of melodie, maar geeft de muziek een gevoel of sfeer mee. Ik probeer dus altijd te bekijken wat er past bij de muziek en wat ik wil vertellen.’

Combinatie van twee werelden
‘Het is heel uniek in Nederland om een universitaire studie en het conservatorium naast elkaar te doen, en dat geeft mij veel motivatie om er zo veel mogelijk energie in te steken. Nu krijg ik deze kans, en die moet ik met beide handen aangrijpen. PM vraagt veel discipline en motivatie is erg belangrijk, daarnaast moet je goed kunnen plannen. Maar muziek maken is iets wat ik zo graag doe, dat het voor mij nooit als een verplichting voelt. Door muziek kom ik even uit mijn hoofd en daardoor gaat ook mijn studie Kunstgeschiedenis weer beter.’

Lotje merkt dat haar studies elkaar ook inhoudelijk versterken. ‘Vorig jaar volgde ik bij Kunstgeschiedenis een vak over moderne kunst: het ging over Kandinsky, en zijn briefwisselingen met Schönberg werden genoemd. Een week later noemde mijn docent muziekgeschiedenis aan het conservatorium exact hetzelfde. Voor een eindpaper heb ik toen dit onderwerp verder onderzocht. De literatuur die ik las was of vanuit een kunsthistoricus geschreven, of vanuit een muziektheoreticus. Ik had dus het idee dat ik echt iets kon toevoegen omdat ik beide werelden van binnenuit ken. Ik zou het heel leuk vinden om deze twee vakgebieden te blijven combineren.’

Concerten en netwerken
PM-studenten kunnen meedoen met projecten van de verschillende afdelingen op het conservatorium, naast projecten die specifiek voor PM-studenten worden georganiseerd. ‘Toen ik net PM deed, werd ik al gevraagd om Beethoven 4 te spelen met de afdeling Oude Muziek. Daarnaast zijn er veel mogelijkheden voor samenspel met andere studenten, en natuurlijk met het PM-orkest dat bestaat uit PM-studenten. Daarnaast speel ik in een aantal orkesten buiten het conservatorium. Ik probeer zo veel mogelijk te spelen: mensen moeten je kennen, als je als slagwerker gevraagd wil worden. En dat geldt niet alleen als musicus: ook binnen kunstgeschiedenis geldt dat het heel belangrijk is om een netwerk te hebben. Het is altijd belangrijk dat je toont dat je je wil inzetten.’

Hechte gemeenschap
PM is een diverse gemeenschap, met studenten die verschillende instrumenten spelen en ook in Leiden verschillende opleidingen volgen. ‘De sfeer op het conservatorium in het algemeen is heel hecht en PM is nog weer een kleine, hechte gemeenschap daarbinnen. Het maakt niet uit of je introvert bent of extravert, je hoort er altijd bij. En omdat je door PM al veel mensen kent die verschillende instrumenten spelen, is het heel makkelijk om ensembles te vormen.

Slagwerk heeft mij ook gedwongen om uit mijn schulp te kruipen. Je bent altijd hoorbaar, dus moet er gewoon voor gaan. Toch hoef je voor deze studie niet al heel veel zelfvertrouwen te hebben, dat heb ik ook niet altijd. Het is belangrijk dat je gemotiveerd bent en niet wil opgeven. Op het conservatorium heb ik geleerd dat ik meer kan dan ik zelf denk. Het gaat niet om de vraag of je iets wel of niet kan. Je weet dat je het kan, maar moet alleen de juiste weg vinden om daar te komen.’

Geïnteresseerd? Lees op onze 'Apply now' pagina's meer over het Koninklijk Conservatorium, Practicum Musicae en de afdeling Klassieke Muziek.