Tessa is afgestudeerd aan Koninklijk Conservatorium Dans (1985-1991). Na haar carrière als uitvoerend danseres heeft zij basgitaar, afdeling lichte muziek, gestudeerd aan het Rotterdams Conservatorium (2000-2003).

Als uitvoerend danseres werkte zij bij het Nederlands Dans Theater II en later I. Daar heeft zij onder andere gedanst in choreografieën van Jiri Kylian, Hans van Manen, Ohad Naharin en William Forsythe.Vanaf 2000 werkte ze als freelancer in dans- en muziekproducties, o.a. als bassiste voor de band DASH, Spica van Orkater, en als danseres bij Poppenvlees van Patricia van Roessel.

Sinds 1998 maakte ze verschillende choreografieën voor o.a. Nederlans Dans Theater, Cadance festival, Holland Dance Festival, het Koninklijk Conservatorium en Rotterdams Conservatorium en verschillende projecten.

Sinds 2004 is Tessa Cooke als docente verbonden aan het Koninklijk Conservatorium.