Met de komst van Emilio de’ Cavalieri ontstond rond 1600 een compleet nieuwe manier van zingen: expressief, vol contrasten en gericht op het overbrengen van emotie. De componist werd beroemd met Rappresentatione di anima et di corpo, het eerste geestelijke melodrama uit de muziekgeschiedenis. Maar ook zijn liturgische muziek getuigt van deze vernieuwende stijl.
Tijdens dit concert hoor je delen uit zijn Lamentationes Hieremiae Prophetae, geschreven in de jaren 1590 voor de nachtwaken tijdens het Paastriduüm in Rome. Cavalieri gebruikt voor het eerst basso continuo in een liturgische context. Monodieën en meerstemmige passages wisselen elkaar af, met verrassende modulaties en expressieve melodieën.
Als aanvulling klinken drie madrigalen van Claudio Monteverdi, meester in het verklanken van tekst en gevoel.