Tansy Davies (geb. 1973) omschrijft de rol van de solosaxofoon in haar werk Iris uit 2004 als die van ‘een sjamaan, of iemand die tussen werelden wandelt’. Daarmee beschrijft ze ook zichzelf – een musicus wier grensverleggende nieuwsgierigheid haar tot een werkelijk karakteristieke stem maakt. In 2004 werd Davies’ neon, een rauwe collage van verdraaide modernistische funk geschreven voor het Composers Ensemble, snel haar visitekaartje; het stuk wordt nog steeds internationaal uitgevoerd. In 2023 ontving ze de Outstanding Works Collection prize van de Ivors Academy.
Als winnaar van een Paul Hamlyn Award in 2009 heeft Davies werken geschreven voor tal van orkesten van wereldklasse, waaronder Tilting (2005) voor het London Symphony Orchestra en Wild Card, dat in première ging bij het BBC Symphony Orchestra tijdens de Proms van 2010. Haar muziek wordt internationaal uitgedragen door ensembles zoals het Toronto Symphony Orchestra, BBC National Orchestra of Wales, Orkest de Ereprijs, Ensemble intercontemporain, het Tokyo Symphony Orchestra en The Israel Contemporary Players, evenals op festivals zoals MaerzMusik, Leeds Lieder, Ultima, Présences en Warsaw Autumn.
Davies’ werk laat zich inspireren door uiteenlopende bronnen, zoals de architectuur van Zaha Hadid (het trompetconcert Spiral House uit 2004), het werk van Anselm Kiefer (Falling Angel) en de fotografie van Claude Cahun (het uit 2021 stammende Monolith: I Extend My Arms voor Britten Sinfonia). Davies’ langdurige fascinatie voor de muziek van de troubadours komt tot uiting in haar Song of Pure Nothingness en Troubairitz, de liedcyclus uit 2010 voor sopraan en slagwerk, die werd uitgebracht op het label Nonclassical.
In 2011 werd Davies’ hymne Christmas Eve uitgevoerd tijdens het Festival of Nine Lessons and Carols in King's College, Cambridge, en wereldwijd uitgezonden. As With Voices and With Tears – een bewerking van Walt Whitman voor koor, strijkorkest en elektronica – werd genomineerd voor een South Bank Show Sky Arts Award in 2011.
Davies’ samenwerking met de Noorse choreograaf Ingun Bjørnsgaard en componist Rolf Wallin, Omega and the Deer, ging in première op het Oslo International Dance Festival in 2011. In 2012 vond de première plaats van het concert voor piano en ensemble, Nature, door Huw Watkins en het BCMG onder leiding van Oliver Knussen, evenals de release van Spine op het label NMC. Earthworks, een slagwerkconcert voor Colin Currie, ging in première met het BBC NOW op het Aldeburgh Festival in 2026.
Davies’ door critici bejubelde debuutopera Between Worlds – een moedige en hoogst individuele reactie op de gebeurtenissen van 11 september op een libretto van Nick Drake – ging in 2015 in première bij de English National Opera in een regie van Deborah Warner. De productie werd later bekroond met de British Composer Award for Stage Work 2016. Re-greening voor groot zingend orkest ging in première in Snape Maltings, Aldeburgh, uitgevoerd door het National Youth Orchestra of Great Britain. Forest, een concert voor vier hoorns en orkest, gezamenlijk opgedragen door de New York Philharmonic, het Philharmonia Orchestra en het Warsaw Autumn Festival, ging in première in februari 2017. In 2018 ging de kameropera Cave, in opdracht van de Royal Opera House, in première met Mark Padmore, Elaine Mitchener en de London Sinfonietta.
In 2024 voerde Asko|Schönberg Canopies of Liquid Light ten gehore, een 24 minuten durend werk geschreven voor dezelfde bezetting als Steve Reichs City Life. Andere recente opdrachten zijn onder meer The Ice Core Sample Says voor Ema Nikolovska en Joseph Middleton, en Lost Science voor ensemble en elektronica voor Red Note Ensemble, Crash Ensemble en Ensemble Offspring.
In 2026 bracht het Dunedin Consort The Passion of Mary Magdalene in première — een radicale herinterpretatie van het passieverhaal met Anna Dennis in de hoofdrol, die onder meer werd uitgelicht op BBC Radio 4's Woman's Hour in de Barbican en het Edinburgh International Festival; het werk zal zijn Nederlandse debuut maken bij Het Muziektheater / Het Muziek.